Brede Hangeland (FCK)

Brede Hangeland er en af de mest markante norske forsvarsspillere i nyere tid, og selvom han aldrig spillede i en dansk klub, har han en særlig plads i dansk fodboldhistorie gennem sit ophold i FC København (læs FC København nyheder). I den periode, han spillede i klubben, satte han et tydeligt aftryk både sportsligt og ledelsesmæssigt og blev hurtigt en nøglespiller i et hold, der dominerede dansk fodbold og gjorde sig bemærket i Europa.

Hangeland kom til FC København i sommeren 2006 fra norske Viking FK og blev hentet som en naturlig leder og styrmand til klubbens forsvar. Med sine 199 centimeter og fysiske fremtoning var han et naturligt skræmmebillede for modstandernes angribere, men det var ikke kun fysikken, der gjorde ham til en fremragende spiller. Hangeland kombinerede sin styrke med god teknik, stærk spilintelligens og en kølighed i opspillet, der gjorde ham til mere end bare en traditionel stopper. Han var typen, der kunne læse spillet, tage ansvar og holde roen under pres – kvaliteter, som FCK’s defensiv nød godt af fra første dag.

I den ene sæson han nåede at spille i Superligaen, var han med til at sikre FCK det danske mesterskab i 2006/07, og hans præstationer på banen gjorde ham hurtigt til en profil i ligaen. Han spillede 46 kampe for klubben, og selvom opholdet blev relativt kort, var hans indflydelse mærkbar. Han indgik i et solidt forsvar sammen med spillere som Michael Gravgaard og Jesper Christiansen, og det var tydeligt, at Hangeland både fagligt og mentalt lå på et meget højt niveau. Han blev anset som en ledertype – respekteret af både medspillere, trænere og fans – og hans professionelle tilgang smittede af på hele truppen.

Hans succes i FCK gik heller ikke ubemærket hen uden for Danmark, og i januar 2008 skiftede han til Fulham i Premier League, hvor han i flere år dannede et af ligaens mest stabile midterforsvar med sin tidligere FCK-træner Roy Hodgson som manager. I Fulham blev han en kultfigur og spillede over 200 kampe, herunder UEFA Europa League-finalen i 2010. Men det var i FCK, at han for alvor tog springet til det internationale spotlight.

Efter sin aktive karriere er Brede Hangeland fortsat en synlig figur i norsk og international fodbold, blandt andet som tv-ekspert. Hans tid i FC København bliver stadig husket som et eksempel på, hvordan en international klassespiller kan løfte en hel klub – selv på kort tid. FCK har haft mange profiler gennem årene, men Hangeland skiller sig ud som en af de spillere, der med sin ro, autoritet og kompromisløse stil bidrog til at løfte klubbens sportslige ambitioner og cementere dens status som Nordens førende.